Éric Duchesne

Chasse à l'orignal

Personne

Intérêt patrimonial

La chasse à l'orignal est une pratique culturelle traditionnelle au Québec. Cette activité, transmise bien souvent de génération en génération, marque le cycle calendaire des Québécois de toutes les régions. Les communautés autochtones du Québec pratiquent également la chasse à l'orignal depuis des temps immémoriaux. Éric Duchesne a été initié par son père à la chasse à l'orignal et s'il pratique aujourd'hui cette activité pour le loisir, la chasse constitue néanmoins un bel héritage familial. À la fois chasseur et cuisinier, il perpétue également certaines traditions alimentaires associées à l'orignal.

Description de la pratique, du savoir ou du savoir-faire


Éric Duchesne chasse l'orignal depuis quelques années sur le territoire de la Zec Buteux-Bas-Saguenay (zone 27) dans la région de Charlevoix. Dans cette zone, la période de chasse à l’arme à feu commence habituellement autour du 25 septembre et s’échelonne sur une période de 16 jours, ce qui coïncide avec la période du rut chez le mâle adulte. Selon Éric Duchesne, le succès d’une chasse à l’orignal dépend à la fois de l’expérience du chasseur et de ses connaissances entourant les habitudes et le comportement du gibier, de même que les caractéristiques écoforestières du territoire exploité. Il existe plusieurs techniques de chasse à l’orignal, allant de la chasse fine à la chasse en mirador (cache). Éric Duchesne et ses coéquipiers préfèrent quant à eux déployer une stratégie combinant plusieurs techniques, ce qui permet d’augmenter considérablement leurs chances de réussite. La chasse ne commence véritablement qu’à l’automne, mais la préparation commence dès le printemps avec l’installation de salines à des endroits stratégiques sur le territoire. Elles seront installées à une centaine de pieds environ des miradors de manière à obtenir éventuellement un tir de qualité. Le printemps est aussi le moment idéal pour aménager le territoire et effectuer les réparations nécessaires aux miradors. À l’automne, avant que la saison de chasse ne commence, Éric Duchesne et ses coéquipiers visiteront les différents sites pour constater s’ils ont été fréquentés durant la saison estivale. Ils cherchent également d’autres indices telles que des traces fraiches, des excréments et des souilles (grattages au sol où les mâles adultes urinent pour attirer les femelles en chaleur), qui permettront de développer une stratégie et ce avant l’ouverture de la chasse. Plusieurs autres étapes doivent être préalablement réalisées ; ajustement des télescopes, pratique du tir sur cibles, préparation de la nourriture pour le séjour de chasse, lavage des vêtements de chasse pour les rendre inodores, etc. À l’ouverture de la chasse, l’équipe est fin prête à commencer sa saison de chasse et inutile de mentionner que tous ont eu peine à dormir la veille en raison de l’excitation qui les anime. Éric Duchesne quitte son campement vers 5h pour se rendre à sa cache qui est située à une distance d’environ 50 minutes de marche. À son arrivée, il inspecte les lieux et s’installe silencieusement à son mirador. Dans le but de leurrer le gibier, Éric Duchesne imite le cri de l’orignal (call) et vaporise de l’urine sur son site. Il souligne qu’un cri de mâle peu attirer non seulement des femelles, mais aussi des mâles dominants qui cherchent à défendre leur territoire. Si la chasse en mirador s’avère peu fructueuse, Éric Duchesne peu alors effectuer une chasse fine qui consiste essentiellement à traquer l’animal sur son territoire. Cette technique de chasse exige beaucoup d’expérience ainsi que des connaissances approfondies. Il faut être en mesure d’identifier les aires d’alimentation et de repos de l’orignal et bien connaître les caractéristiques écoforestières de son territoire ; peuplements forestiers, plans d’eau, bûcher, dénivellation, etc. Lorsqu’il effectue une chasse fine, Éric Duchesne imite le cri de l’orignal et également le bruit produit par le frottement d’un panache sur les troncs et les branches d’arbres. Pour se faire, il utilise un vieux panache qu’il a récupéré par le passé. Éric Duchesne et ses coéquipiers communiquent fréquemment de manière à déployer, en considération des indices laissés par le gibier, une stratégie d’équipe efficace visant notamment à couvrir le plus possible le territoire de chasse. Lorsqu’un orignal est abattu, le tireur communique avec ses coéquipiers à l’aide d’un radio-émetteur (walkie-talkie) qui s’empressent aussitôt de venir le rejoindre. Abattre l’orignal n’est pas tout souligne Éric Duchesne, il faut également éviscérer l’animal, aménager un sentier pour sortir la carcasse de la forêt, retourner au campement et suspendre les quartiers. Ces étapes peuvent être plus ou moins longues dépendamment de l’endroit où l’orignal a été abattu. Éric Duchesne souligne que l’éviscération est une étape importante et qu’elle doit être réalisée proprement et rapidement pour éviter de contaminer la chair. D’autre part, les chasseurs d’orignaux doivent respecter certaines règlementations telles qu’apposer les coupons de transport à l’oreille de l’animal et se présenter avec la tête au bureau d’enregistrement de la ZEC. Une fois que toute ces étapes sont complétées, les quartiers sont amener chez le boucher qui préparera la viande après l’avoir laisser reposer quelques jours. Enfin, lorsque la chasse est fructueuse, Éric Duchesne et ses coéquipiers perpétuent une tradition de chasse encore bien vivante au Québec, soit de déguster le foie de l’orignal accompagné de bonnes bouteilles de vin.


Apprentissage et transmission


Éric Duchesne a été initié à la chasse à l’orignal par son père il y a quelques années. C’est en chassant avec lui qu’il a acquis ses premières expériences. Par la suite, Éric Duchesne a approfondi ses connaissances par la lecture d’articles spécialisés sur la chasse à l’orignal et le visionnement de DVD produits par des chasseurs expérimentés. Cela lui a permis notamment d’apprendre de nouvelles techniques et d’être à jour en ce qui concerne les leurres, les appeaux et autres produits. En ce qui concerne les techniques du call et du rattling, Éric Duchesne a appris essentiellement par imitation. À présent, Éric Duchesne transmet une part de ses connaissances à ses coéquipiers, qui sont pour la plupart moins expérimentés que lui.

Historique général


Éric Duchesne est natif de Sainte-Anne-de-Beaupré dans la région de Québec. Il a commencé à chasser vers l’âge de 20 ans en compagnie de son père, Donald Duchesne, qui occupait depuis plusieurs années un territoire de chasse de la ZEC Buteux-Bas-Saguenay. Après le décès de son père, Éric Duchesne a continué de chasser sur ce territoire et il est d’ailleurs toujours propriétaire de la roulotte familiale installée aux abords du Lac Buteux. Depuis qu’il a pris la relève de son père, Éric Duchesne a du rassembler un nouveau groupe de chasseurs de manière à augmenter ses chances de réussite. Il chasse actuellement en compagnie de quatre autres personnes. Cela leur permet de récolter deux orignaux par années, mais Éric Duchesne et ses coéquipiers préfèrent n’abattre qu’un seul animal, puisque cela suffit, mais aussi pour préserver le cheptel d’orignaux de la ZEC. Avec l’arrivée de nouveaux coéquipiers, de nouveaux secteurs ont été exploités et de nouveaux miradors ont été installés. Les anciens sites sont néanmoins exploités de façon ponctuelle, selon les stratégies de chasse déployées par le groupe. Depuis qu’il a commencé à chasser, Éric Duchesne et ses coéquipiers ont un taux de succès de 50 %. Ils ont récolté un orignal à tous les deux ans jusqu’à présent.


Autre localisation

  • Espace culturel : ZEC Buteux-Bas-Saguenay

Localisation complémentaire

  • Ville : Sainte-Anne-de-Beaupré

Documentation

Site Web du ministère des Ressources Naturelles et de la Faune

Sources

  • Nom du facilitateur ou des facilitateurs : Marc-André Complaisance
  • Date d'entrevue : 2009-09-26
  • Nom de l'indexeur ou des indexeurs : Marc-André Complaisance

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